Die Umweltsimulation ist eine ingenieurwissenschaftliche Disziplin, die sehr breit und interdisziplinär angelegt ist. Ihre Vorgehensweise umfasst die Teilschritte
- Erfassen der Umwelteinflüsse
- Simulieren der Umwelteinwirkungen unter kontrollierbaren Bedingungen
- Beurteilen dieser Wirkungen auf das Objekt
Die Umweltsimulation verfolgt dabei ein Optimierungsprinzip. Umweltprüfungen werden massgeschneidert ('Test-Tailoring'), um zu gewährleisten, dass ein Erzeugnis ausreichend aber nicht übertrieben geprüft wird. Wirtschaftliche Überlegungen spielen in der Umweltprüfung eine grosse Rolle. Der Aufwand für die Umweltqualifikation technischer Erzeugnisse wird in der Regel durch höhere Qualität und grössere Zuverlässigkeit ausgeglichen.